En France, près d’une personne sur cinq vivant avec le VIH a plus de 50 ans. Ce chiffre illustre les progrès thérapeutiques réalisés ces dernières décennies, qui permettent aujourd’hui de vivre longtemps avec une charge virale contrôlée. Mais il rappelle aussi que le VIH n’épargne aucun âge et que les besoins de santé évoluent avec le temps. En vieillissant, les personnes séropositives peuvent être davantage exposées à certaines complications et nécessiter un suivi plus complet. Ce guide propose des repères simples pour accompagner un vieillissement serein lorsque l’on vit avec le VIH, tout en assurant la continuité du traitement et la prévention des problèmes de santé associés.
1. Continuer son traitement : la clé pour vieillir en bonne santé
Depuis plus de vingt ans, les traitements antirétroviraux constituent le pilier de la prise en charge du VIH. Lorsqu’ils sont pris quotidiennement et conformément à la prescription médicale, ils permettent de maintenir une charge virale indétectable, limitent la progression du virus et réduisent considérablement le risque de transmission.
Avec l’âge, ce suivi devient encore plus important. Le médecin surveille la façon dont l’organisme répond au traitement, en particulier les fonctions rénales, hépatiques, cardiaques, osseuses et cognitives. Les interactions médicamenteuses doivent aussi être surveillées de près, car une personne vieillissante prend souvent davantage de traitements pour d’autres pathologies.
Le dépistage reste également essentiel à tout âge. Beaucoup d’adultes plus âgés se testent moins souvent, parfois par gêne ou par idée reçue selon laquelle le VIH concernerait surtout les jeunes. Un dépistage régulier permet pourtant d’éviter des diagnostics tardifs et de maintenir une prise en charge optimale.
2. Prévenir les complications liées au VIH et au vieillissement
Vivre longtemps avec le VIH signifie parfois composer avec un risque légèrement accru de certaines maladies courantes chez les personnes âgées. Même si les traitements actuels contrôlent efficacement le virus, l’inflammation persistante qu’il provoque peut favoriser certaines complications.
Le risque cardiovasculaire est particulièrement à surveiller. L’inflammation continue peut accélérer le développement des plaques dans les artères. Une surveillance régulière de la tension artérielle, du cholestérol et de la glycémie permet d’éviter les complications. L’activité physique et l’arrêt du tabac sont fortement recommandés pour protéger le cœur.
Les risques de cancers augmentent également avec l’âge et peuvent être légèrement plus élevés chez les personnes vivant avec le VIH. Il est important de suivre les dépistages recommandés par votre médecin, y compris pour les cancers qui ne sont pas directement liés au virus.
La santé osseuse nécessite aussi une attention particulière. L’ostéoporose est fréquente avec l’âge et peut être accentuée chez les personnes séropositives. Un examen DEXA peut être conseillé plus tôt pour dépister une fragilité osseuse.
Enfin, la santé cognitive fait partie des enjeux du vieillissement. Le VIH peut, chez certaines personnes, accélérer de légers troubles de la mémoire ou de la concentration. Les formes sévères ont nettement diminué grâce aux traitements, mais une surveillance régulière permet de repérer toute évolution et d’adapter le suivi.
3. Préserver sa santé mentale et éviter l’isolement social
Le vieillissement peut parfois s’accompagner d’un retrait progressif des interactions sociales, ce qui augmente le risque de dépression. Les personnes vivant avec le VIH y sont particulièrement sensibles, notamment à cause d’un sentiment persistant de stigmatisation ou d’un manque d’information dans leur entourage.
Maintenir un lien social, rejoindre des groupes de parole, participer à des activités collectives ou solliciter un soutien professionnel peut faire une réelle différence. Parler de son état psychologique avec son médecin aide à repérer rapidement les premiers signes d’un trouble dépressif ou anxieux et à mettre en place un accompagnement adapté.
La santé mentale fait pleinement partie de la prise en charge du VIH. Vivre avec le virus ne signifie pas vivre isolé, et de nombreuses structures proposent des espaces d’écoute spécifiquement dédiés aux seniors séropositifs.
ReMed, un soutien quotidien pour mieux vivre avec le VIH en vieillissant
Avec l’âge, la gestion du traitement peut devenir plus complexe, surtout lorsque plusieurs médicaments doivent être pris chaque jour. ReMed facilite cette organisation en coordonnant l’ensemble du traitement avec votre pharmacie et votre équipe médicale.
Votre traitement est préparé en amont, organisé par jour et par prise, puis vérifié par un pharmacien avant d’être livré gratuitement à votre domicile chaque mois. L’application vous rappelle vos prises, vous avertit lorsque vos ordonnances arrivent à expiration et vous met en contact avec des pharmaciens disponibles en continu.
ReMed ne remplace pas votre médecin, mais apporte un soutien concret pour vous aider à suivre votre traitement avec régularité et sérénité, tout au long de votre parcours de vie.
